Diversität und niederländische Sprachbarrieren in Suriname

St. Peter und Paul Kathedrale

Ankunft in Suriname und Paramaribo

Nach Suriname müssen wir die Fähre nehmen. Die Fähre fahrt nur einmal am Tag und hat nur Platz für eine Handvoll Autos. So hatten wir Glück, dass wir vor der Fähre übernachtet haben und somit einen Platz auf der Fähre ergattern konnten. Der Prozess mit Grenzformalitäten und Fährübersetzung ist unglaublich kompliziert und dauert mehrere Stunden. Wir möchten uns aber nicht beklagen: Die Motorradgruppe sass mehre Tage fest, da die Fähre kaputt war und die Grenzüberquerung damit unmöglich wurde (Alternativen gibt es keine).
Suriname ist ein lustiges kleines Land – das kleinste in Südamerika. Es herrscht Linksverkehr und die offizielle Amtsprache ist Holländisch. Auch hier ist die ethnische Vielfalt eine Besonderheit. Wie in Guyana machen indisch-stämmige eine Mehrzahl aus, während es daneben viele Kreolen, Amerindians und Europa-Stämmige gibt. Einen Grossteil machen auch Java-Stämmige statt, was sich in der Küche mit indonesischen Einflüssen widerspiegelt – mit leckeren Reis und Nudel-Gerichten oder Satay. Dann gibt es einen Grossteil Maroons, ehemalige Afrika-stämmige Sklaven, die sich grösstenteils flussaufwärts des Suriname Rivers niedergelassen haben und auch heute dort noch unabhänig und selbstversorgend leben. Ein Vorteil dieses bunten Mixes ist, dass es hier viel Grund zum Feiern gibt. Hier werden nämlich von allen vertreten Religionen oder Volksgruppen die zentralen Feiertage gefeiert – es gibt Weihnachten also genau so wie Diwali oder Eid al-Fitr etc.
Wir besuchen die Hauptstadt Paramaribo. Die Stadt ist uns ein wenig sympathischer als Georgetown, hat aber ebenfalls schon bessere Zeiten gesehen. Ca. 70% der Häuser/ Geschäfte in der Innenstadt stehen leer / sind verbarrikadiert. Fussgänger treffen wir nicht viele an, dafür umso mehr Autos. Es ist wahnsinnig, was zu jeglicher Uhrzeit in dieser 240’000 Einwohner Kleinstadt für Verkehr herrscht. Wie wir später lernen, werden hier Autos gekauft, um Drogengeld zu waschen und sind extrem günstig. Dazu kommt, dass Spritztouren hier eine beliebte Freizeitbeschäftigung sind, für jene, die nichts zu tun haben und dass Kraftstoff günstig ist. Die Gebäude sind deutlich in holländischem Stil erbaut, nur die drückende Hitze passt nicht ins Bild. Schön zu sehen ist wie sich das gutfunktionierende Zusammenleben dieser vielfältigen Bevölkerung in der Stadtplanung widerspiegelt: Die Synagoge steht direkt neben der Moschee, die Kathedrale ist ein paar Häuser weiter weg und auch Hindu- und buddhistische Tempel sind weitverbreitet.
Wie in Guyana waren auch bei Suriname das Internet oder unser Reiseführer nicht besonders hilfreich, was Tätigkeiten in Suriname abseits von teuren Touren angeht. So suchen wir vergeblich nach einem Touristeninformationscenter. Nach detektivischer Meisterleistung landen wir schlussendlich in einem Regierungsgebäude bei einer Frau im Büro, die wohl irgendwie innerhalb eines Ministeriums für Tourismus zuständig ist. Auf unsere Fragen nach Aktivitäten reagiert sie ziemlich ratlos – eine offizielle Anlaufstelle für Touristen ist dies nicht. Sie verweist uns an eine Touragentur. Die Frau, welche dort für Inlandtourismus zuständig ist hat frei. Ja, als Individualtourist ist es hier nicht einfach. Wir treffen auch nur auf eine Handvoll anderer Touristen – alles Holländer. Immerhin sind es mehr als wir in Guyana gesehen haben. So schlendern wir weiter durch Paramaribo, geniessen das leckere Essen, gehen so günstig wie nie auf der Reise europäische Produkte wie Käse einkaufen. Obwohl Suriname auch teuer wäre, hat die Währung viel an Wert verloren und ist weniger als ein Drittel so viel Wert wie vor der Pandemie. So sind importierte Produkte im Vergleich zu anderen Ländern günstig. Wir besuchen das Fort Zeelandia, ein ehemaliges Fort, das inzwischen ein Museum ist. Leider ist alles in holländisch beschrieben, womit wir nicht viel verstehen.
Suriname hat eine relativ tragische Geschichte hinter sich. 1975 wurde das Land von den Niederlanden unabhängig. Bereits nach ein paar Jahren wurde der erste Prämierminister vom Militär unter Desi Bouterse gestürzt. Daraufhin herrschte jahrelang eine Militärdiktatur, unter welchen es auch zu Bürgerkriegen, Gemetzeln und den sogenannten Dezembermorden 1982 kam – der Hinrichtung von 15 Oppositionellen durch das Militär im Fort Zeelandia. Desi Bouterse wirkte grosse Teile der 80er und 90er Jahre an der Spitze des Landes mit und war von 2010 bis 2020, als Suriname bereits wieder eine Demokratie war, Präsident des Landes. Er wurde mehrfach von internationalen Gerichten verurteilt – nicht nur für die Dezembermorde und sonstige Gemetzel sondern auch für Drogenhandel. Bis heute musste er seine Strafe nicht absitzen, wobei er als Präsident Immunität genoss.
Bei einem Creek trinken wir was und werden von einem Passanten angesprochen. Der Grund: Wir scheinen Touristen zu sein, sehen aber nicht aus wie Holländer. Ja, da ist man in diesem Land bereits ein grosser Exot. Es stellt sich heraus, dass er Schweizer Buschpilot ist, der seit 10 Jahren in Suriname lebt und davor in Brasilien geflogen ist. Er wartet auf ein TV Team von Spiegel TV, welches eine Reportage über Buschpilote dreht. So verbringen wir mit ihm und dem TV Team den Abend. Wir hätten die Möglichkeit gehabt mit ihnen vergünstigt mitzufliegen aber es war leider immer noch zu teuer für uns. Nichtsdestotrotz war es ein spannendes Zusammentreffen. Die Erzählungen vom Buschpiloten hören sich an wie aus einem Actionfilm. Früher hat er die Goldminen im Dschungel versorgt, und was er alles erlebt hat, was Menschenhandel und Drogenschmuggel anbelangt, ist ziemlich traurig. Die Regierung ist scheinbar ziemlich korrupt und was da alles im Dschungel passiert, kommt nie zum Vorschein. Naturschutz hin oder her, wenn das Geld stimmt, kann überall gegraben werden, was wir später auch mit eigenen Augen sehen.
An Raphis Geburtstag müssen wir auf Brot verzichten, da das Lieferschiff mit Mehl für Suriname aufgrund von Hurricane Ian noch in den USA feststeckt. So abgeschieden durch Meer und 2 Flüsse passieren solche Dinge in Suriname häufig: Es kommt zum Beispiel vor, dass die grossen Bierflaschen knapp werden, in welches die lokale Brauerei ihr Bier abfüllt. Dann wird der Pfand für die Flaschen erhöht, damit die Menschen endlich die Flaschen zurückbringen.