Eine Irrfahrt durch die peruanischen Anden

Grenzschranke zwischen Peru und Ecuador

Am Montagmorgen überqueren wir die Grenze von Ecuador nach Peru. Wir haben uns für die kleinste und am schwersten zugängliche Grenze entschieden, da wir in Peru im Landesinneren weiterfahren möchten. Es war mal eine ganz neue Grenzerfahrung. Vor der Schranke halten wir an, bei den Hütten mit offenen Türen ist nichts angeschrieben und wir haben keine Ahnung wo wir hinmüssen. Ein freundlicher Mann in Shorts und Crocs schickt uns zu einer Hütte, wo eine Dame unseren Pass stempelt. Dann gehen wir zum Mann mit den Crocs zurück, der scheinbar für den Zoll arbeitet und dafür zuständig ist, dass unsere ecuadorianischen Temporärimportpapiere fürs Auto storniert werden. Im Nebenzimmer brutzelt sein Frühstück, es riecht lecker. Rein und raus laufen Hühner und Kleinkinder. Der Mann kann den Prozess nicht selbst erledigen, er muss unsere Papiere fotografieren und zur nächsten Grenze zum Prozessieren schicken. Dummerweise ist der Internetempfang schlecht und so läuft er nach seinem Frühstück den Arm mit dem Handy in der Hand ausgestreckt durchs Dorf damit hoffentlich irgendwo ein Internetsignal aufgenommen wird und die Dokumente verschickt werden. Irgendwann ist alles erledigt und wir verlassen Ecuador mit der bisher absurdesten aber einer sehr freundlichen Grenzerfahrung. Auf der peruanischen Seite geht es ein bisschen geregelter zu und her, die Beamten tragen sogar Uniform und nach wenigen Stunden ist alles erledigt. Dann müssen wir nur noch in die nächste Stadt fahren, um die obligatorische KFZ-Haftpflichtversicherung abzuschliessen. 

Unsere Irrfahrt durch die Anden

Die Panamericana und der bevorzugte Weg der meisten Reisenden führt eigentlich der Küste entlang, da es die schnellste Art ist in die Landesmitte zu kommen, wo es mehr zu sehen gibt. Wir haben aber gehört, dass die Küste im Norden Perus hässlich ist – karge Wüste mit viel Müll. Deswegen haben wir uns für die kleine Grenze im Landesinnern und den Weg über die Anden entschieden, um zu unserem ersten grösseren Ziel zu kommen, der Cordillera Blanca Bergkette. Was wir uns als nur kleinen Umweg ausgemalt haben (wir sind ja ein wenig unter Zeitdruck), entpuppt sich als reinste Odyssee.
Ganze 5 volle Fahrttage brauchen wir um die um 400-500 Kilometer Luftlinie entfernte Bergkette zu erreichen. Highlight davon war der Tag an dem wir 13 Stunden durchfuhren und etwa 150 Kilometer geschafft haben. Die Strassen sind teilweise sehr schlecht, so dass man kaum vorwärts kommt. Dass wir immer wieder über 4000-Meter – Pässe fahren müssen, macht uns auch nicht schneller. Die grösste Herausforderung ist aber, dass wir immer wieder auf wegen Erdrutschen, Baustellen oder sonstigen Gegebenheiten gesperrte Strassen stossen. Mehrmals mussten wir umdrehen, riesige Umwege fahren und manchmal wussten wir gar nicht mehr, welche Strasse wir noch versuchen können oder ob wir alles zurück bis fast zur Grenze und von dort an die Küste fahren müssen, um weiter in den Süden zu kommen. Wir kommen uns vor wie in einem Labyrinth. Einmal standen wir mitten im Nirgendwo plötzlich vor Schranken mit bewaffneten Wächtern – wie es sich herausstellt sind wir bei einer Goldmine gelandet. Das erste Mal lassen sie uns durch, nachdem sie unsere Daten aufgenommen haben. Bei der zweiten Mine müssen wir richtig lange diskutieren – der wegen uns überraschte Wächter (es verirrt sich sonst fast nie jemand hierhin) möchte uns den gesamten Weg zurückschicken. Schliesslich organisiert er uns eine Eskorte, die uns durch die Mine führt, damit wir die Strasse weiter entlang fahren können. Bis die Eskorte kommt dauert es aber eine Stunde und so kommen wir mit dem Wächter ins Gespräch und er erzählt von der Goldindustrie und beklagt sich, dass nicht die lokale Bevölkerung von den Minen profitiert, sondern nur die korrupten Politiker oder chinesischen Investoren. Irgendwann schaffen wir es durch die Mine und die Irrfahrt geht weiter.
Die ganze Zeit über ist dafür die Landschaft wunderschön. Man merkt, wir sind in Peru, wo die Kulissen grosses Kino bieten – hohe Berge, tiefe Schluchten, endlose Prärie, Wasserfälle, regenbogenfarbene Berge, Lamas. Anfangs fahren wir noch durch tropisches Amazonasgebiet mit heissen Temperaturen, Palmen, Bananenpflanzen und Reisfeldern. Später führen die Strassen in das Gebirge, die Anden. Hier sind wir wirklich Exoten, Touristen verirren sich hierhin keine. Die Dörfer sind indigen, die Menschen sehr klein und traditionell gekleidet – die Frauen mit bunten langen ausgestellten Röcken und hohen Hüten. Das Leben hier ist hart, man sieht gerade die älteren Menschen hier schuften und schleppen, Frauen stricken am Strassenrand. Der Ackerbau wird hier noch mit Ochsen betrieben, Traktoren sind weit und breit keine zu sehen. Das Getreide wird von Hand geerntet, in grossen Blachen zusammengetragen und danach mit einem LKW befahren oder von Pferden zusammengetrampelt damit sich das Getreide von der Pflanze löst. Die Menschen sind freundlich, aber viel zurückhaltender, als wir es zum Beispiel von Kolumbien kennen, wo uns jeder angequatscht hat. Alles ist komplett anders als wir es bisher von Zentral- und Südamerika kennen. Die Dörfer sind nicht mehr so hübsch bis kitschig hergerichtet, es ist alles viel einfacher und erscheint ärmer zu sein (dem Anschein nach mehr noch als zum Beispiel in Honduras, dem wohl ärmsten Land unsrer Reise). Es gibt weniger Geschäfte und Restaurants. Die ganze Woche sehen wir nie einen Supermarkt mit Kühlschrank, hier wird auf dem Markt eingekauft oder allenfalls in den paar verstaubten Miniläden. Während Kolumbien und grösstenteils auch Ecuador so sauber waren, liegt hier wieder überall Müll herum. Man könnte sagen Peru ist das Guatemala von Südamerika – Landschaftlich und kulturell mit absoluten Schätzen versehen, aufgrund dessen auch beliebt bei Touristen, aber gleichzeitig starker vorhandener Armut bei der Landbevölkerung und ein grosses Müllproblem. Die Häuser hier sind grösser als anderswo und nicht verputzt aber, praktisch auf jedem Haus sind gross Namen und Logo oder Wahlargumente von Kandidaten der nächsten Wahlen versehen (gemalt oder als Plakat). Es ist ganz extrem -sogar in der Natur in Canyons sehen wir die Schriftzüge. So sind die Häuser der Leute also Profilierungsplattformen der nächsten Generation korrupter Politiker. Andere Autos sehen wir kaum welche, mit zwei Ausnahmen: Die erste Ausnahme sind die Wahlkampfteams, die rumfahren und die Häuser anmalen. Die zweite Ausnahme sind die teuren Minentrucks und Treibstofflieferwagen, die die unzähligen riesigen Minen versorgen. Tatsächlich ist Peru der siebtgrösste Goldproduzent der Welt. Aber wie uns der Minenwächter bestätigt kommt das Geld nicht bei der lokalen Bevölkerung an. Einmal mehr ist wieder China grosser Investor und Profiteur. Dafür verschmutzen Schwermetalle und Chemikalien von den Minen die lokalen Gewässer und die Umwelt. So wirkt die Situation hier auf dem Land ein wenig abstrus: Die Bevölkerung kämpft ums Überleben, hat nur das Allernötigste zur Hand, während alle Fassaden voll bemalt sind mit (wahrscheinlich leeren) Versprechen von Politikern für die Wirtschaft, die Umwelt und gegen die Korruption. Als Krönung der abstrusen Situation werden Millionen an Dollar in Form von neuen Trucks, Treibstoff und Gold durch die Gegend gefahren im Zusammenhang mit der hier oftmals umweltschädlichen Minenindustrie.